《牛拳》來歷可追溯到清乾隆年間。
清乾隆年間，永福縣（今永泰縣）洑口李元珠平時(shí)喜歡習(xí)武，受中華武術(shù)象形拳之精髓啟發(fā)，在平時(shí)農(nóng)作之余，細(xì)觀牛動(dòng)作及身形，常仿牛之形，取牛之技，以掌、拳、爪、肘為擊打動(dòng)作，貫之以理、融為拳意，精心創(chuàng)編了《牛法》，最終由郭孔熙將“牛法”改名“牛拳”，從福州傳入周邊各鄉(xiāng)鎮(zhèn)。牛拳僅靠拳師口傳身授，在閩清鄉(xiāng)民中秘密流傳。郭孔熙將《牛法》改名《牛拳》后在福州開設(shè)武館授拳，將牛拳傳給楊品祥，楊品祥于1989年傳給其子楊大樂，1998年楊大樂在閩清梅溪開設(shè)武館——閩清龍行天下武術(shù)館。
牛拳系取牛之形意為拳，突出以剛制剛、以慢打快。主要特征是以形為掌、以步為拳、以身為力、以意為念、以退為進(jìn)、以節(jié)發(fā)勁、以氣催力，拳勢兇猛。似牛全身力量聚集牛頭，牛角趨于平衡，利用雙肩發(fā)力變換方向與對手周旋。臀配合發(fā)力，胳膊出擊，以肘關(guān)節(jié)為攻擊點(diǎn)，速度快如雷電。一邊出拳迷惑對手，一邊用掌出其不意。屈膝跳起，將人掀翻；再出腳攔截，將人損傷。整體拳法如狂如顛；亦步亦趨之式，東扯西牽，如萬牛奔騰。
牛拳經(jīng)過楊大樂的繼承與傳授后，在武術(shù)界發(fā)揚(yáng)光大，有了一定的影響力。其弟子毛燕敏于2012年榮獲世界武術(shù)搏擊錦標(biāo)賽搏擊冠軍；毛雅杯于2013榮獲第十二屆世界武術(shù)錦標(biāo)賽女子散打冠軍，2014年榮獲第七屆世界杯女子武術(shù)散打冠軍；林慧敏于2017榮獲第十四屆世界武術(shù)錦標(biāo)賽女子散打冠軍，2018年榮獲第九屆世界杯女子武術(shù)散打冠軍。
牛拳已成為中國象形拳的一個(gè)獨(dú)特文化符號及脈絡(luò),填補(bǔ)中國象形拳中牛拳的空白。牛拳更是中國農(nóng)耕文化精神的載體，促進(jìn)傳統(tǒng)武術(shù)的發(fā)展，在中華武術(shù)歷史上具有重要的地位。
